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L'airbag visibile di Hatfield ha avuto due vantaggi, Gomez: Primo, ha permesso alla Nike di usare una bolla molto più ampia e meno schiuma nella suola rispetto alle precedenti sneakers, rendendo la scarpa più leggera; in secondo luogo, rendeva credibile la tecnologia e comunicava all'istante come ci si sentisse a indossarla. La storia dice che il lato marketing non amava l'idea di una sneaker con un buco nella suola in un primo momento. Ma il design è diventato identico a quello di Nike, come il marchio del marchio swoosh. "Air è diventato pubblico, in un certo senso", dice Yu-Ming Wu, fondatore della convention sneaker in rapida crescita, Sneakercon. "Questo li ha portati davvero su questo percorso per dominare le sneakers." Nota che l'Air Jordan III del 1988 seguì la guida di Air Max e usò la prima bolla d'aria visibile della linea. Nel corso degli anni, la linea Air Max è rimasta l'incarnazione più iconica di Nike Air, e l'azienda ha pubblicato un aggiornamento dopo l'altro, modernizzando la forma e l' aspetto ogni volta. In ogni nuova sneaker, gli airbag nelle suole sono diventati più grandi, occupando più della suola, mentre la parte in schiuma si è ritirata. Nel 2006, la Nike si è liberata completamente della schiuma con Air Max 360, lasciando una suola che era puramente airbag.

A differenza della maggior parte delle scarpe da corsa, Air Max 1 presentava anche accenti rossi o blu brillanti, anche a distanza. Sembrava diverso da qualsiasi altra cosa sul mercato. Il VaporMax continua su questa strada. La suola è integrata direttamente nell'airbag, che è stato ridotto alle sole parti essenziali, lasciando una serie di tubi semi-indipendenti. Proprio come l'originale Air Max 1, il suo aspetto trasmette la sua storia: la suola sembra morbida, gonfiabile e flessibile, ed è così che Nike vuole sentirsi. "Direi fondamentalmente che vogliamo creare prodotti che comunichino agli atleti senza aiuto ", dice Gomez. "E ci sentiamo quando presentiamo Air in modo intuitivo, quando puoi mostrarlo, quando puoi vederlo, allora intuitivamente sai cosa fa". Scarpe da ginnastica performanti, o qualcos'altro? "Mio padre faceva le maratone quando faceva Ero un ragazzino, e lui li gestiva in Air Maxes ", dice Jordan Geller, che una volta detenne il record di Guinness per la più grande collezione di sneaker al mondo: il Shoezeum aperto al pubblico, che Geller ha ormai quasi svenduto. "L'Air Max 180, uscito nel 1991, era la sua scarpa da corsa preferita."

Nike ha lanciato una campagna per convincere il mondo che Air era una rivoluzione nell'ammortizzazione. Spinti da una ripresa della corsa, le vendite sono decollate. Negli anni successivi, le prestazioni hanno probabilmente preso il sopravvento sul fascino della linea. Runner's World, ad esempio, non includeva le sneakers Air Max tra le scarpe da corsa più importanti dell'anno scorso, e molti corridori hanno gravitato su scarpe minimaliste che imitano la sensazione di correre a piedi nudi. (Ci sono punti di vista contrastanti sul fatto che un maggior numero di cuscini o meno sia migliore, ma una recensione scientifica della ricerca ha concluso che dovresti ignorare la tecnologia di fantasia, fidarti del tuo corpo e scegliere ciò che ti sembra più comodo).